I limoni della riviera occidentale del lago di Garda, la riviera dei limoni, sono un’eccellenza di quei luoghi. Il microclima del lago consente la crescita di limoni con caratteristiche eccellenti. La varietà coltivata è la Madernina che risulta essere tra le meno aspre.
I limoni e gli agrumi in genere sono originari della Cina e dell’India; il loro arrivo in Europa viene fatto coincidere con le dominazioni arabe intorno all’anno 1000.
Sul Garda pare siano stati portati dalla Liguria dai frati del Convento di San Francesco di Gargnano nel XIII secolo.

Vennero così realizzati dei giardini di limoni le cosiddette “limonaie”.
Strutturate su più ripiani, collegati da scale in pietra, poteva avere diverse  dimensioni. Un massiccio muro le chiudevano su tre lati, garantendone l’esposizione verso est-sud est. All’arrivo dei primi freddi, a novembre, si cominciava a coprire la limonaia per riparare i limoni dal gelo. Nelle giornate più rigide era d’uso accendere dei fuochi per aumentare la temperatura.
I limoni del Garda erano molto apprezzati nell’Impero Austro Ungarico e alla fine della Prima Guerra Mondiale la caduta dello stasso mise in crisi la produzione gardesana.
La produzione annuale di limoni della riviera dei limoni è di circa 15 tonnellate, soltanto 1 milionesimo di quella mondiale quindi mai come in questo caso si può parlare di produzione di nicchia.
La tendenza, fatta propria dell’Accademia del limone di Tignale, è quella di preservare questa produzione cercando di risistemare le limonaie mal tenute .